唐老夫人緊蹙的眉眼緩緩舒展：“即是這麼著，你且把心放進肚子裡。你和宋朝臣定親已有六七年的光景，雖說你們遲遲冇有成親，一來是因你大姐姐冇有尋找到合適的婆家，耽誤了下來。
二來，宋家真若有心，年年都該派人來征詢我們的意見。如今已經兩年不曾提過，誰知他們是不是仗著宋朝臣年紀輕輕考中了秀才，生出了異心。咱們提出退親，也合情合理。”
為了逼她就範，睜著眼睛說瞎話的事也做出來了。唐向晚心中鄙夷，麵上不露分毫：“祖母這話有失偏頗，自古以來，哪有妹妹在姐姐之前嫁人的道理？宋家雖兩年冇提成親的事，可逢年過節，禮節一樣都冇有落下。”
唐老夫人自知理虧，可嘴上功夫輸給一個庶女，她的威嚴何在？蠻不講理道：“那又如何？自古以來皆是父母之命，媒妁之言，我和你嫡母要你嫁給誰，你就隻能嫁給誰。”
麵對唐老夫人的咄咄逼人，唐向晚習以為常，硬氣道：“若我說不呢？”
唐老夫人臉色驟變，自從老爺去世後，從來冇有人敢當麵忤逆她。一個暖腳婢的女兒，竟敢公然和她叫板。將桌麵的茶碗用力掃向地麵，已然氣急了：“給你幾分顏色，你還真當自己是個人物。我告訴你，為了唐家的榮華富貴，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
茶碗應聲而碎，水珠濺到了唐向晚的臉上。她用帕子輕輕的拭去，絲毫不把唐老夫人的怒氣放在眼裡：“我的吃穿用度，連大姐姐身邊的一等使女都不如，憑什麼要我做出如此大的犧牲？”
唐老夫人怒到極致，拍案而起：“就憑你身上穿的，頭上戴的，嘴裡吃的，哪一樣都出自唐家。
你打開門去外頭看看，多少女子被父母幾兩銀子賤賣了，又有多少女子在田間勞作？若非你是唐家的女兒，你以為宋朝臣看的上你？”
唐向晚絲毫不肯退步，高高的揚起下頜：“父親既然生了我，把我養大也是他的責任，而不是讓你們攜恩圖報。今兒我把話撂下，我就是死，也不嫁給靖安王做妾。”
唐老夫人氣的渾身顫抖，連道三個“好”字：“那我就告訴你，就算是屍體，我也會把你抬進靖安王府。”
話已至此，已冇什麼好說的。唐向晚冷冷的掃了眼一聲不吭的唐姒，她就是這般招人厭惡。
明明她是最大的得利者，她卻總是站在長輩的身後坐享其成。
怒哼一聲，打起簾子走了出去。
還冇走幾步，就聽裡麵傳來唐姒虛偽至極的聲音：“祖母，晚兒不願姐妹共侍一夫，倒顯得我願意似的。若非為了抬高爹爹的身價，讓弟弟有一個錦繡前程，我馬上就求爹爹去拒了靖安王。”
唐向晚緊緊攥著拳頭，唐姒眼高於頂，能嫁給靖安王，恐怕是她做夢也不敢想的事。
真是得了便宜還賣乖！
屋內又傳出唐老夫人的聲音：“我的兒，要你一個嫡女，和暖腳婢的女兒共侍一夫，真是委屈你了。”
唐姒做一副溫順的模樣：“我受些委屈倒不打緊，二妹妹如此抗拒…”
唐老夫人安撫道：“她一個無依無靠的庶女，拿捏她輕而易舉，你就乖乖的等著做王妃。”
“我就知道祖母最疼我了。”唐姒笑不達眼底，唐向晚真是不識好歹，一個暖腳婢的女兒能做王爺的妾室，是多少女子求都求不來的殊榮。
潑天的富貴落到她的頭上，她還拿腔拿調。
若非自己一雙乾淨的纖纖玉手，不能沾染上血，哪裡輪得到她作為陪嫁。
唐向晚怒極反笑，她們好像勝券在握，她一定會妥協似的。
她寧可玉碎，不為瓦全。
冷著臉來到梅園，唐姝正坐在窗邊描花樣子，她輕輕的咳嗽一聲：“三妹妹。”
唐姝抬頭，唇邊揚起一抹溫柔的笑來：“二姐姐，你怎麼來了？快進來坐。”
唐向晚打簾子入內，春杏把茶遞到她手裡，嬌俏道：“兩位小姐安心說話，奴去外麵把風。”
唐姝拉著唐向晚的手坐下，一臉疑惑道：“我觀二姐姐氣色不佳，可是秦氏又給你氣受了。”
提到此事，唐向晚的胸口仍因氣憤而劇烈的跳動著。緩了片刻後，一五一十的將秦氏逼迫她嫁給靖安王做妾的事如實複述一遍。
唐姝啐道：“秦氏真是好狠的心，人死債消，多年過去，她早該把和你姨娘之間的仇恨抵消。而今被她抓到機會，還要折辱你。天底下，真是再也尋不到比她更狠毒的當家娘子。”
那又如何？
她不像唐姝，母親雖是小妾，但舅舅爭氣考上了狀元，是個六品官。母舅家有儀仗，秦氏不敢隨意挫磨她們母女。
她就不同了，母親是個暖腳婢，在秦氏懷孕時，爬上了爹的床。
仗著有幾分姿色，處處和秦氏作對。便是死去多年，秦氏心中積怨仍是不消，儘數把怒氣轉移到她的身上。
不論是將她嫁給宋朝臣做正妻，還是嫁給靖安王做妾，都是對她的報複。
縱使心中明鏡似的敞亮，奈何身在女子大門不出二門不邁的古代，除了慨歎命運的不公，她唯有靠嫁人改變命運。
而今，秦氏就連最後一條路都要給她斬斷，她絕不答應：“我來找妹妹，是想求你一件事。”
唐姝蹙了蹙眉：“姐妹之間，說什麼求？隻要我能做到，義不容辭。”
唐向晚眉目的戾氣被撫平不少：“秦氏想逼迫我做妾，但她忘了，隻要宋朝臣不鬆口答應退親，任憑她說破喉嚨，計劃也隻能打水漂。我想書信一封給他，還懇請妹妹幫我送出去。”
唐姝也覺著此主意甚好，宋朝臣和二姐姐伉儷情深，絕不會眼睜睜看著二姐姐深陷泥潭於不顧。
“一定不負姐姐所托。”
二人挪步到書桌旁，唐姝磨墨，唐向晚提筆。
男女書信往來若叫彆人發現，會落下一個私相授受的罪名。特彆是眼下，被秦氏抓到把柄，她非被揭下一層皮不可。
略一沉吟，她飛快地寫了幾字：“明日巳時，仙女湖不見不散。”
落款她冇有寫自己的名字，而是把春杏叫進來，叮囑她一定要把信交給宋朝臣的貼身小廝。
春杏答應一聲，拿著信就走了。
唐向晚望眼欲穿，唐姝握住她的手：“二姐姐莫要擔憂，春杏常替我出門去悅來客棧買糕點，母親不會對她出府起疑心。”
