坤寧宮！
獨燭之前。
有位身著麻衣孝服，眉宇間愁意化不開的佳人，正捧著教育宮中女子的《女訓》認真看著。
忽然。
陣陣吵鬨聲驚動了她，不由得蹙眉道：“海棠，今夜宮中為何始終不得寧靜？”
帷幔被掀開。
上官海棠低著頭走入，偶爾輕抬起頭，縱使她是女子，也會被那絕世容貌驚豔。
“回皇後孃孃的話，此前是降下瑞雪，宮中歌頌陛下恩德，方纔有些吵鬨。
現在，是客氏入宮，宮中群奴畏威跪拜的呼喊聲。”
上官海棠拿起剪刀，走至燈盞旁，剪去燃久的燈芯，燭火瞬間亮了幾分，心疼道：“娘娘，多點幾支燈盞吧。”
“多災之年，宮中不好過，民間更不好過，省下些錢，可以留做應急之用！”
張嫣搖搖頭，站起身，略微整理了麻衣。
粗布短衣，掩蓋不住的豐腴身材。
上官海棠心底豔羨不已。
“娘娘心善，萬民之福也。”
“這客氏自先帝駕崩之後，已經久不來皇宮，今夜，是回她的鹹安宮嗎？”
張嫣蛾眉泛怒道。
按照宮中慣例，宮內、女婢、乳母等應該住在西二所，但客氏卻被破例允許住在鹹安宮。
每天早晨都到乾清宮照顧先帝起居飲食，還以她的名義進“家膳”，叫做“老太家膳”。
簡直荒唐。
“回娘孃的話，看客氏的抬架方向，應是，應是……”
“是什麼？”
“乾清宮。”
“大膽！”
張嫣聞言，胸膛如地龍翻身，震怒道：“千殺萬剮的奴婢，竟然還想要魅惑新國朝之君！”
七竅玲瓏的她，立刻就明白了靠姿色妖媚，生性為淫的客氏，此時入宮，是懷有什麼想法。
“娘娘息……”
“擺駕，乾清宮！”
……
乾清宮門前。
儀仗緩緩到來。
“落架！”
客氏若有若無的聲音傳出。
就彷彿是貼著耳邊，發出的鶯聲燕語，聽著人心癢癢。
踩著宮奴走下，由四位宮女攙扶著向前而來，一顰一動，似是冇有骨頭。
嬌弱無骨，不外如此。
“陛下，奉聖夫人求見。”
客氏充滿媚惑的聲音，頓時傳遍整個乾清宮。
連守宮宮衛都不禁打了個寒顫，不知是寒風吹的，還是被嚇的。
過了許久。
仍不見殿內有宣見之聲傳出。
本就穿著單薄的客氏，站在雪地之中，唇齒都有些合不上了。
“陛下，奉聖夫人求見。”
客氏振奮精神，朗聲道。
這次，少了媚惑，多了些急切。
渾身一點暖和勁都冇有，再站下去，非凍死不可。
又過了許久。
除了有寒風吹入大殿，燭火隨風搖晃外，依然不見有什麼動靜。
客氏感覺身體已經僵了，連笑容都僵在了臉上，心底激起了一絲怒意。
“陛下，奉聖夫人求見。”
第三次求見。
客氏失去了所有的耐心，冇有想繼續在雪地中等待宣召，直接回身向儀架而去。
但並未打算離開。
耗著。
她並不怕。
但隻要見上新皇一麵，她就有信心，得到不遜色先皇的恩寵。
“未經宣召，私自入宮，等同刺王殺駕！
求見皇帝，未經允許，擅自離開，等同殿前失儀！
客印月，你真是好大的膽子啊！”
人未至。
聲先到。
皇後鳳輿遠遠而來。
上官海棠持燈在前引路。
隨從雖少，但一股威儀撲麵而來。
“回皇後孃孃的話，本宮有先皇聖旨，可無詔入宮。”
客氏想暖暖身子卻被打斷，顧不得惱怒，反擊道：“妾身三次求見陛下，但未得陛下召見，想來是陛下不想見妾身，妾身自是離去，又有何罪？
倒是皇後孃娘，貴為先皇皇後，在新皇登基之日，深夜造訪乾清宮，不知是有何國本之事？”
國本之事。
不外乎朝政，軍國，以及儲君三事。
但又有宮中規矩，後宮不得乾政，軍國更是不容乾預。
那就剩下儲君一事。
一新皇，一先皇皇後，深夜聊儲君之事，這發問，不可謂不毒。
“巧舌如簧，搬口弄舌，數罪併罰，鞭笞一百！”
鳳輿未停。
張嫣聲音繼續傳出，情緒冇有絲毫波動，定下了罪名。
“本宮是先皇乳母，又是奉聖夫人，誰敢動我？”
客氏慌亂道。
她不明白，先皇剛駕崩，身為先皇皇後的張嫣本該安心守孝。
可一見麵就對她步步緊逼，甚至一幅至死方休的架勢。
冇有先皇撐腰的她，真的慌了。
“海棠，打！”
“奴婢遵命。”
上官海棠將宮燈交出，拿起準備好的廷杖，快步走來。
沿途太監宮女想要阻攔，但被其殺意凜然的目光嚇退。
“卑賤婢……”
“啊……”
客氏剛想怒罵，就被廷杖打在了嘴上，人倒在雪地裡，牙齒飛出好幾個。
“請夫人受刑，一。”
“二。”
“三。”
…
“四十九。”
“五……”
隨著響徹宮闈的慘叫聲戛然而止，廷杖停止了舉起，落下的重複動作。
上官海棠伸手查探，已然嚥氣。
“回皇後孃娘，客氏死了。”
“便宜她了！”
張嫣走下鳳輿，瞥了眼染紅的雪地，望向了宮殿內。
有個身影在禦案前，似是在翻閱著奏摺，冇有受到一點影響。
這一幕，倏然讓她有些恍惚。
那年。
國朝選妃，佳麗五千名之多，而她連闖八關，脫穎而出。
而被臨幸前，那時的先皇，也是這般從容自若。
“先皇遺妃張嫣，求見新皇陛下。”
張嫣回過神，收起萬千雜念，深吸一口氣，雅聲道。
“皇嫂，何必如此啊？”
朱由檢從殿內走出，看著素雅且端莊的張嫣，啞然道。
記憶裡。
皇嫂待他如嫂如母，連登上皇位，都有一份功勞。
這份禮節，顯得生分了。
“罪妃張嫣，請罪。”
