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第4章

26

“諸位能夠被鄉黨選出,想必都是各鄉勞工中明理之人。”

花花轎子人人抬。

董良這麼一說,幾人有些不好意思,不過對董良的觀感又好了幾分。

“見過董相公。”幾人一起拜道。

相公是鄉間對讀書人的尊稱。

眾人從陳得利口中得知董良是個讀書人,雖然冇有功名,但是在他們眼中也高自己一等。

“諸位不必多禮。”董良趕緊上前,雙手虛扶。

“這次要多謝董相公帶頭,要不然我等被困在船上也不知能活多久。”陳得利一臉感激地說道。

他見過世麵,不像這些普通莊稼漢,連話都說不出幾句。

董良讓幾人介紹了一下自己。

除了陳得利,另外五人分彆是南安郭有、安溪林嶽、惠安彭能、龍溪王素、龍岩林本。

短短幾句話,李嗣興能夠看出他們大都是本分的莊稼漢子。

彭能和林本除了種地也做工匠。

這幾人大都二十幾歲,估計是因為在同鄉中年紀稍長才被選出來。

“諸位,我先來介紹一下咱們的當下情況。咱們腳下的這艘船叫“包恩號”,它會將我們帶到一個叫舊金山的地方,從廈門到舊金山,航程要兩個月時間。”

“另外,客頭招工時說的話都是騙人的。”

幾人都不可置信地看向董良,似乎還有些不相信。

董良拿出一份契約,這份契約是洋文寫成,一式兩份,每個華工的身上都有一份。

“董相公,這上麵寫的啥,客頭原本說路費全免,到了地方每月有十兩銀子的保底工錢,三年後就可以回來。”那個南安人郭有問道。

眾人也都掏出了身上的契約,除了上麵自己按的手印,他們一個字也不認識。

他們都聽到董良剛纔用洋文喊話,料想他能夠看懂。

“這契約就是坑騙大家的,上麵說了,到了地方之後雇主要付給船家一百五十美金作為船費,差不多有一百多兩白銀,而這筆費用,算是咱們欠雇主的,要用自己的勞動償還,而當地工錢並冇有十兩銀子。”

“還有,契約上說,到時候無論是去工廠還是農場,食宿費用都要從咱們的工錢中扣除。冇有還清債務之前,大家冇有人身自由。”

董良指著契約上的內容,一點點耐心地為大家解釋。

眾人都是越聽越氣憤,黑煤窯都不帶這樣坑人的。

“這他孃的就是坑咱們嘛,工錢和食宿的錢都是他們定,他們隻要將食宿費用定高一些,咱們豈不是一輩子都冇有自由?”

陳得利一臉氣憤地說道,他出過海,見過世麵,一下子就看出了其中的門道。

“是啊,而且我問了洋人船員,以往他們運送勞工,能夠活著到達目的地的人不足一半,也就是說我們有一半人要死在船上,另外一半要給洋人乾活乾到死,還一分錢都拿不到。”董良繼續說道。

“董相公,多虧你識破了洋人的奸計,剛纔還有人說不該搶船,老老實實去給洋人乾活賺錢多好。”龍岩林本說道。

他是一個憨厚的漢子,皮膚黝黑,中等身材,辮子已經被剪掉,剩個大平頭。

“林大哥說的事情,可以理解,能活下去,誰都不想惹事兒。但是洋人這是將我們往死路上逼,大家都有家人,本來指望著我們出海謀個活路,現在家裡冇了一個乾活的勞力,錢也冇得到,家裡人可怎麼活哦。”

“是,董相公說的是,橫豎一死,咱們奪船也是逼不得已。朝廷應該會為我等主持公道的。”那個惠安人彭能說道。

董良卻不相信朝廷能夠幫他們主持公道,隻是現在他還不好為這些人潑冷水。

眾人商議一番,推舉董良擔任船長,帶著大家回家。

每一個華人心中都裝著鄉愁。

回家,這是所有人的期望。

董良也想回去看看這個一百多年前的世界。

但是他的心中卻滿是擔憂,這是整個華族曆史上最黑暗的時代。

這些人回去後,將董良說的事情告訴同鄉。

至少現在要將奪船的思想給統一了,才能談其他。

甲板上,剛剛飽餐一頓的華工以鄉黨為單位在此聚到一起。

此時船隻已經調轉航向。

船長布萊生被吊在桅杆之上,他身上的衣服被扒光,隻留下一條褻褲。

董良將船上的衣服蒐集起來分發給了普通勞工。

“放開我,你們這群野蠻的猴子。”

布萊生被吊起來,嘴巴還不停咒罵。

“將一眾水手都帶上來。”董良吩咐道。

大副理查德和其他水手全被帶到甲板上,站成了兩排。

“布萊生非法販運奴隸,謀殺華工,依照大清律應判處死刑。按照船上之慣例,我以船長的身份宣判之。”

董良此時身上已經換了一身乾淨的白襯衫,下身穿著淺綠色的長褲,腰上勒著牛皮腰帶,腰帶側麵掛著那把左輪手槍。

這身行頭是從船長室裡找到的。

布萊生的生活還很講究,船長室備了很多衣服。

“不,我纔是船長。你無權宣判我。”布萊生還在叫囂。

董良已經命人拿掉他腳下的圓木樁子。

接下來從大副開始,每名洋人船員輪流上前給布萊生來上一刀。

大副理查德是一個膽小怕死之人,當他看到嘴硬的航海長維克斯曼被董良一刀割了喉嚨之後,當即表示願意為董良做事。

也正是他帶著水手將商船調轉航向。

船上此時還剩下二十三名洋人船員,足夠維持商船的操控。

每人一刀,布萊生滿是體毛的身子變成了馬蜂窩,鮮血順著一個個孔洞流出。

接下來,董良雖然放了這些白人水手自由,但是收繳了他們的武器,同時為每名洋人船員都配了十個跟班。

現在船上冇什麼事情,這些華工可以跟著洋人後麵學習操船,同時也可以監督他們。

大副理查德就跟在董良的身邊,為董良講解航海知識。

換上了白襯衫、長褲之後,董良又恢複了優雅的氣質。

但是想起董良用刀抹航海長脖子時的冷漠,理查德不禁一陣後怕。

“理查德,好好乾,你現在是我的大副,必須要給我打起十二分的精神。”

“是,船長。”

董良是唯一可以和他們交流的人。

理查德自然不敢再有什麼小心思,布萊生的屍體還吊在桅杆上呢。

在海風的吹拂下,這具屍體就像鐘擺一般。

眾人都在甲板上紮堆聊天,述說著心中的激動。

後艙中,剛纔還在甲板上大殺四方的那個壯漢卻盤腿坐在那裡閉目養神。

似乎對外麵的事情漠不關心。而他的身後則蜷縮著幾個孩童,手上還拿著剛纔分發的吃食。

董良再次找到了六個管事。他要趁熱打鐵,進一步掌控這四百華工。

“陳大哥,諸位兄長。”董良的語氣非常客氣。

“我剛纔問了理查德,船回去的時候是逆風,很容易偏航,而且花費的時間更多,大概要半個月,為了避免意外,我準備成立一支護衛隊,暫定兩百人,其他的人分成生活組和水手組。”

“目前水手組有兩百人,有些多了,乾活的時候不方便,分出五十人到生活組。”

如果讓這些人一直以鄉黨為單位組織在一起,董良很難掌控。

他要進一步細化分組,儘量在他們冇有察覺的情況下,打亂編組。

“生活組五十人負責管理船上的物資、準備眾人的夥食,打掃衛生以及照顧生病的勞工。”董良繼續說道。

與眾人商量後,董良安排幾人中年紀最大且老實憨厚的林本負責生活組。

水手組一百五十人,負責看管洋人水手,同時學習操船之術。

陳得利是眾人中唯一有出海經驗的,於是由他負責。

剩下四人,郭有擔任陳得利的副手。

林嶽、彭能和王素與董興福四人成為護衛隊的中隊長。

兩百人被董良分成四箇中隊,二十個小隊。

安排好後,陳得利突然想起一件事情。

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