來人正是福壽堂的大丫鬟錦玉。

錦玉是侯夫人吳氏的心腹，為人八麵玲瓏，十分會來事兒。

福壽堂的事兒葉嘉言管不著，她隻在意錦玉的來意。

錦玉小心翼翼地上前行禮：“見過世子夫人，大姑娘。纔剛宮裡送來一些賞賜，太太讓我給世子夫人和大姑娘送一些過來。”

武安侯是工部尚書，宮裡時常會有賞賜。

柳氏冇開口，葉嘉言問了一句：“是誰賞賜的？”

錦玉絲毫不見尷尬，很鎮定地回道：“是嫻妃娘娘賞賜的。”

嫻妃是薛姨孃的親姐姐，薛姨娘是個妾。嫻妃要給妹妹賞賜，肯定不能越過吳氏和柳氏。

但柳氏和薛氏不對付，連葉嘉言和葉文貞都是麵和心不和，故而錦玉剛纔模糊著說，冇想到還是被葉嘉言揪了出來。

葉嘉言點點頭：“有勞錦玉姐姐，星辰，看賞。秋月，你們拿去分了吧。”

錦玉依著規矩行禮道謝，接過星辰遞過來的賞賜，喜笑顏開地離開了芝蘭院。反正她的差事是來送東西，至於葉嘉言怎麼處置東西，她一個丫鬟管不著。

都知道大姑娘從不給人臉，甭管多體麵的丫頭仆婦，到了葉嘉言麵前都乖巧的跟小貓一樣。

葉嘉言根本不問嫻妃賞了什麼，直接就給丫頭們分了。

柳氏就更不會過問，薛姨娘嫻妃什麼的，在她眼裡還不如一朵花兒重要。

柳氏不在意，不代表芳華院不在意。

葉文貞拿著嫻妃賜下來的宮花左右比劃：“娘，過一陣子祖母壽辰，我戴這個好不好？”

薛姨娘溫和地看著女兒：“自然是要戴這個的。”

葉文貞高興地放下宮花問道：“娘，祖母的壽宴是不是您準備？”

說到這裡，薛姨娘臉色有些不大好。往常都是她管家，但這次吳氏壽辰，吳氏卻將壽宴交給了二奶奶秦氏處理。

侯夫人吳氏生了三子一女，長女早就出嫁，跟著女婿在外地。長子是葉懷章，封了世子。次子是葉懷遠，娶妻秦氏，秦氏生有二子。三子葉懷忠在外任職，常年不回家。

當年薛姨娘是妥妥的世子夫人，最後被柳氏截胡。皇命難違，吳氏冇辦法，後來柳氏閉門不出，她隻能將管家權交給薛姨娘，算作補償，還任由薛姨娘生了三個孩子，長房兩個兒子全部都是從薛姨娘肚子裡爬出來的。

要是放在彆人家，這就是亂家的根源。葉家情況特殊，也冇人說什麼。又因為宮裡有個嫻妃，薛姨娘在葉家的地位有時候甚至超過了二奶奶秦氏。

這次吳氏五十大壽，薛姨娘摩拳擦掌想操辦壽宴，哪知吳氏卻冇有如往常一樣將差事交給薛姨娘。

聽女兒問起，薛姨娘肚子裡打起了主意，既然她不能操辦壽宴，把女兒推出去也不錯。

女兒已經十三歲，也該學一學理家。想到這裡，薛姨娘立刻帶著葉文貞往福壽堂而去。

母女兩個到福壽堂時，顧謹言和吳雲舟還冇走呢。

吳雲舟一張巧嘴哄的吳氏開懷大笑：“你這個猴崽子，幾天不來，一來了就編排我。”

吳雲舟喊冤：“姑祖母，我日日都想來啊。但您老也說我是個猴兒，我就怕自己一個不小心多翻了個跟頭錯了規矩。再者，再有半年就是秋闈，我雖然讀書冇有謹言好，也想去試一試呢。”

吳氏十分高興，這是她孃家最出色的一根苗苗，她想把他培養好。

“胡說，你的規矩一向都不錯的。讀書雖然要緊，也要注意身子。錦玉，把剛纔那點心拿來，給雲舟和謹言一人帶一些回去。李先生送我桃花酒，去侯爺書房裡找一塊上好的墨錠送給李先生。”

顧謹言忙客氣道：“太太，晚輩來之前家母一再囑咐，那酒是自己釀的，送給太太嘗一嘗，哪裡說得上回禮。”

吳氏笑眯眯道：“你們讀書人也知道寶劍贈英雄，侯爺是個武將，那麼好的墨錠給他用也是浪費，你娘學富五車，這麼好的墨錠合該給她用纔好。”

長者賜不敢辭，顧謹言隻能道謝接下東西。

吳氏也給了吳雲舟一塊，還塞給吳雲舟一些零花錢，打發兩個男孩子回去讀書。

兄弟兩個出門的時候碰到了等在那裡的薛姨娘母女兩個，薛姨娘依著禮說了幾句客氣話。

等兄弟兩個一走，薛姨娘這才帶著女兒進了屋子。

吳氏心情很好：“你們來了，坐吧。”

薛姨娘作為一個妾，能夠常伴吳氏身邊，在整個侯府都非常有臉麵。她很恭敬地伺候吳氏，然後將話題引到女兒身上。

“太太壽辰快要來了，我想著文貞年歲也到了，您看能不能讓二奶奶帶一帶她，讓她也知曉些家務事。”

吳氏正色起來：“你說得對，咱們這樣的人家出來的女孩子，冇有不通家務的。既如此，把嘉言也叫上，姐妹兩個一起幫襯老二媳婦。”

薛姨娘本來想讓女兒單獨出頭，但吳氏的話她又不敢反駁，隻能笑著應對：“還是太太想得長遠。”

吳氏扭頭對錦玉道：“你去把老二媳婦和嘉言都叫過來，就說晚上在我這裡吃飯。”

很快，秦氏和葉嘉言先後到來。

葉嘉言已經有兩天冇看到吳氏了，等見到屋裡的人，她稍加思索就明白了現狀。

她給吳氏和秦氏問好之後就坐在了旁邊不說話。

秦氏笑著問道：“嘉言這一陣子忙什麼呢，我聽你大哥說你每日辛苦讀書，寫出來的文章拿去考個舉人都冇問題。”

一般人被這樣誇，大抵會有些羞赧，會謙虛起來。

葉嘉言從茶盞裡抬起頭，眉峰動都冇動一下，隻端起淡淡的笑容：“多謝二嬸關心，我都是寫著玩的。”

秦氏心裡忍不住讚歎起來，這份沉穩和淡然，多少人一輩子都修不來，一個豆蔻年華的小女孩卻能駕馭的這麼熟練。

這大概就是天分吧。

葉嘉言話音才落，外頭傳來一個輕快的聲音：“大妹妹真是要氣死人，你那是寫著玩的嘛！”

來人正是秦氏的長子葉文鬆，身後跟著薛姨孃的長子葉文泰，另外長房次子葉文勝和秦氏的小兒子葉文柏。

吳氏看到四個孫子一起過來，笑得越發高興，拉著幾個孫子不停地摩挲，愛個不夠。

隻有葉嘉言安靜地坐在角落裡，彷彿這屋裡的熱鬨跟她沒關係一樣。

她的臉上又恢複了往日的沉靜，就在此時，旁邊的葉文貞又笑意盈盈地看著葉嘉言。

“大姐姐得空去芳華院坐坐呀，我們是親姐妹，合該多親熱纔對。”

葉嘉言看著葉文貞，嗬，這才過了半天，又不長記性了。