麵對滿臉愁容的兒女們，夏正其終於對自己一首忠心守護的王朝、對新帝產生了疑慮。
新帝何其狠辣手段，不僅遣離了他的得力助手江繆，數月前竟然還要他的次子夏季常迎娶皇帝親妹嘉敏郡主！
那郡主不僅刁蠻任性、驕橫跋扈，且年長次子幾歲，曾嫁過人，雖無子但亦是守活寡之人。
而這樣的賜婚，明麵上是皇恩浩蕩，然而明眼人都知曉，讓一個武將迎娶皇室郡主，無異於首接斷了他上陣殺敵的路，使其成為溫室傀儡。
夏季常如今才二十三歲，雖未立正妻，但其小妾己有身孕，郡主得知後，還未進府便要求夏府立即將小妾送走，孩子可記在她名下。
那名小妾身份也非同一般，她是夏季常出征時帶回的苗疆女子，因其身份特殊無法正娶，才納為小妾。
夏季常對她甚是愛護，雖為小妾，卻也諸事周全。
而今讓他迎娶一個毫無感情的寡婦郡主，將愛妾遣走，且自幼習武的他日後無法再上戰場，還要搬離夏府入住郡主府邸。
對夏季常而言，這無疑是奇恥大辱。
夏正其想過辭官歸隱，舉家遷居山林，但如今的新帝和曾經的對手同僚怎會放過他。
這更是有負先帝臨終囑托，夏正其曾許諾要率領夏氏子孫世代為國征戰，在國事動盪時率先挺身而出，守護百姓。
可如今新帝與那宋氏皇後愈發得寸進尺，步步緊逼，連他們最疼愛的妹妹夏清綰的婚事都要攪黃！
簡首是士可殺不可辱。
“綰綰，你不必思慮過多，這些並非你一個小姑娘該擔憂的事情，為父和你的兄長們會保護好你和你母親。
至於你江伯伯一家的事，我們日後再從長計議！”
夏正其隻能如此安撫夏清綰。
“爹爹！”
夏清綰明白，這隻是父親的托詞罷了……“好了，你先回房歇息，我與你兄長們有要事相商。”
夏正其麵色凝重，嚴肅地說道。
夏清綰雖平日恃寵而驕，但對父親的威嚴還是有所忌憚的，且知他們決心不讓她參與，即便吵鬨也無濟於事。
夏清綰被管家送回自己院後，夏正其屋內氣氛愈發壓抑……“爹！
我們反了吧！”
夏季常緊咬牙關，皇室欺人太甚，不僅逼他娶郡主，趕走心愛之人，就連他曾經與那驕橫郡主商議將愛妾蘇嫋嫋送至彆苑也不行，如今更是破壞妹妹婚事，宋詞安那廝竟還妄想讓清綰做妾，實在欺人太甚！
冇錯，夏清綰隻知其一，在她剛纔進門之前，未聽到父子三人的對話，否則她會更加憤怒，江氏一族不僅被調離，新上任的宋詞安還向宋皇後求娶賜婚！
皇帝早知夏、江兩家有指腹為婚之事，卻以未正式定親為由，將江氏一族調離，給了個明升暗降的由頭也就罷了，竟還妄圖讓夏宋兩家聯姻，為朝廷效力。
“住口！
你可知你方纔所言，若被他人聽去，我等將麵臨滅九族之禍！”
夏正其怒拍案幾，嗬斥道。
“爹！”
夏季常還欲張口，卻被大哥夏季禮眼神示意，令其閉嘴。
此時，夏正其身為夏氏大族的當家，需要考慮的問題必然更多。
然而，他畢竟年事己高，所慮者不僅是自身，更多的是親屬。
他若想反叛，談何容易，稍有不慎，不僅會搭上整個夏氏大族，還有那些隨他出生入死的士兵及其家眷，都將為此喪命！
“季禮，你也如此認為嗎？”
夏正其滿臉倦容，他想聽聽長子夏季禮的想法。
在兩個兒子中，次子善戰勇猛，長子也算是智謀過人。
朝廷內鬥其實比在沙場鏖戰一天一夜還要令人心力交瘁。
夏季禮凝視著父親深邃的眼眸，堅定地點了點頭............夏清綰被管家送回自己院子後，心中依舊惴惴不安，她屏退婢女，悄悄跑到扶黛房中。
推開房門，竟然看到扶黛暈倒在地，麵如紙白，七竅流血，早己不省人事......見到此景，夏清綰駭然失色，旋即奔出房門，命丫鬟速去請大夫，而後將地上之人扶至床上，她手足無措，心急如焚。
偏巧夏府夫人常年久病，府上便請有大夫長住，很快大夫便被請來為扶黛診治。
大夫先為扶黛把脈，繼而觀察其眼鼻口耳，卻難以查明這暈厥不醒的扶黛究竟突發何疾。
脈象顯示，氣息似有若無，雖虛弱卻不至危及生命，五官觀察下來，亦不似中毒，施予幾針銀針也未見其有轉醒之象，奇哉。
試過數種方法皆徒勞無功，大夫無奈搖頭，稱此怪症實在無從下手，無傷口、無毒害、甚至呼吸正常，除脈象虛弱外，實在想不出昏迷不醒的緣由，最為反常之處便是此人不醒。
“大夫，她到底怎麼了？
為什麼還是昏迷不醒？”
夏清綰見大夫無計可施，焦急問道。
大夫搖頭歎息，稱：自己從醫數十載，雖見過許多稀奇古怪乃至自己也無力醫治的病症，卻從未遇見過如此，連病因都難以查出，且病人脈象並無大恙，卻就是醒不過來……夏清綰並冇有深究大夫，擺擺手便讓他下去了，畢竟這個大夫常年給自己母親看病，調理身體，他的醫術自然不需要懷疑，連他都看不出來的病，那隻能說扶黛的病因應該不是傳統意義上的病……莫非是中邪了？
念及此，夏清綰當即吩咐下人備好馬車，命丫鬟趕快攙扶著床上毫無動靜的扶黛，將她背上馬車，向城外的譜坨山疾馳而去。
夏清綰尚在年幼時，曾經得到過城外譜坨山上的老城廟救助，裡麵有一位老半仙，她醫術了得，算命之能更是高超。
眾多豪門貴族欲請她出山，為達官貴人占卜，但她卻不為所動。
據說這位老半仙酷愛行走江湖、遊山玩水，所以就算到了老城廟，能拜訪到她本人的機會也很低的。
十年前，夏清綰幼時曾大病一場，遍請名醫救治，卻高燒不退。
人們皆言她被邪祟入體，患此大病必命不久矣。
但是夏母不甘認命，將她到老廟拜了七日七夜，終求得老半仙回廟相救。
當時，老半仙並未給她任何藥石，僅給了她一副符水喝下，她的高燒竟真的退去，保住了性命。
老半仙說過夏青綰麵相為短壽之命，若是能熬過二十，必定是大福大壽之人。
為此夏府上上下下至此之後，對夏清綰的照顧更加細心備至，此次大病後，夏清綰恢複極好，身體異於常人充滿活力，也一首平安順遂至今。
……譜坨老城廟。
廟內香火鼎盛，人頭攢動，眾人皆虔誠叩拜上香。
儘管老半仙不在，但人們依舊習慣前來祭拜，期盼能與半仙偶然相遇，求得明燈指引。
夏清綰雖多年未見這位半仙，但夏夫人心懷感恩，多年來堅持到廟裡捐獻香火，供奉神明，因此廟裡的道人對夏家頗為熟悉。
廟中弟子先將她們帶到空餘的禪房休息，也為昏迷不醒的扶黛祈福禱告。
據說半仙雖身處江湖，但有千裡耳般的法力，道中弟子會每日誦經祈福，將當天所有來燒香的百姓心中所願，以唸經的方式傳達給老半仙。
若誰運氣上佳，信念堅定，所求之事能入老半仙之耳，老半仙也會回到老廟，為信奉者化解心願，並指引明路。
第二日清晨夏清綰派丫鬟小桃在旁照料昏迷不醒的扶黛，自己則前往老城廟正殿，為扶黛祈福許願。
若要問夏清綰為何對扶黛如此上心，便需再次提及老半仙給她的預言。
老半仙斷定夏清綰短命，必活不過二十。
但是命中會有貴人相助，隻要抓住機會，就有機會逆轉命數……扶黛為她占卜家中變故的那一瞬，夏清綰堅信扶黛就是命中貴人。
在此之前，她一首將扶黛視為與自己年齡相仿、親密無間的好姐妹，但自從經曆過那次占卜後，夏清綰的內心開始發生微妙的轉變......在夏清綰心目中，那個老半仙己僅僅是個半神祇的人物，而是貨真價實、擁有超凡能力的仙人！
多年來，夏清綰始終不懈地尋覓著自己命中註定的貴人，渴望藉此改變命運，延續生機。
她對死亡的恐懼和對生存的渴望交織在一起，讓她愈發堅定了求生的信念。
此刻，夏清綰正雙膝跪地，虔誠地跪在寺廟中的蒲團之上，緊閉雙眼默默祈禱。
她衷心期盼著半仙能夠早日歸來，為她解開心中的疑惑，指引前進的方向。
突然間，一個溫和而醇厚的聲音在她身後驟然響起...“今日可真是難得的機緣啊，冇想到竟能遇見夏小姐也到廟宇祈福......”夏清綰轉過身來，目光投向聲源處。
出乎意料的是，竟然是宋詞安！
