“現在那些惡人，手裡拿了定金不願意承認，也不願還。”
“衙差老爺您要是穿著這一身衣服去，他們肯定不會承認，說不準還會反咬我一口……”
“但您若肯換上這一身粗衣麻布，屆時，我再去找他們理論，等他們露出真麵目，您再出手將他們一網打儘，這不也是大功一件？”
喬晚一邊說著，一邊將粗衣麻布以外的另一樣東西，也塞進了衙差手裡。
衙差低頭一看，那是一把銅錢，數起來也有個幾十文了。
不過這銀子看起來不算多，衙差放在手裡掂了掂，咳嗽兩聲收進了衣服裡，看那表情卻是不太滿意。
“你說的也不是冇有道理，但衙門辦案，也有自己的規矩。”
“小女子知道，是不該讓官老爺為難。”
喬晚咬了咬唇，一副為難的表情，又細聲勸著。
“隻是這被騙走的銀子實在太多，衙差老爺若是願意幫著我們把這筆銀子討回來，到時，我等一定還有酬謝。”
果不其然，聽到“酬謝”兩字，衙差雙眸亮了亮，頓時如同野狗見到了肉骨頭。
“既然是這樣，那我就換上衣服，隨你們走一趟吧。”
他輕輕咳嗽一聲，當下也不再拒絕，高高興興去後堂把那一身粗衣麻布換上，又按照喬晚所說，將隨身的佩刀，包裹著藏了起來。
做好一切，喬晚拿了頂鬥笠戴上，準備請輛牛車把自己和衙差一起帶出城。
再一轉頭，看陸韓還眼巴巴盯著，喬晚一笑，安撫道。
“你就放心在這等著吧，我去去就回。”
陸韓點了點頭。
半個時辰後，喬晚帶著人來到城外，先按照來之前陸韓的提示，敲響了村長家的門。
出來開門的是個老者，頭髮花白，臉上長著濃密的鬍子，幾乎遮住了大半張臉，和陸韓的描述完全一致。
老者原本滿臉喜色，打開門後看到是外來人，頓時笑容收斂，滿眼警惕的問。
“你們是什麼人？”
想來，不久之前他摸了那麼大一筆銀子後，他們也是有些心虛的。
“您是這裡的村長吧？”
喬晚拉開了頭上的鬥笠，十分客氣地開口問。
“我們是從京城中來，到附近這幾個村子來收棉花的。”
“這個時節哪來的棉花，冇有！去去去——”
熟料，話還未說完，村長就如同被踩到了尾巴似的，迅速伸手驅趕起來。
把人趕退兩步之後，還欲伸手把門關上。
“哎哎哎，等等！”
喬晚趕忙叫停，一手用力撐著門，嘴上繼續道。
“村長，我明明聽隔壁村說，您這兒也有棉花……”
“您是不是已經賣給另一個商人了？”
村長動作一頓。
“我跟您說，另一個棉花商，他那是外地人，出價也不地道，您賣給他不如賣給我！價錢方麵我可以出高一些。”
喬晚迅速開口，話說得極快，一副十分急切的表情。
“原來不是一夥的……”
村長低聲唸叨一句，抬頭盯著她看了一會兒，臉上還帶著幾分懷疑。
“你也想要收棉花？”
“是啊，這生意原本就是我先做的！村長，您這兒的棉花還冇賣出去吧？都給我了吧？我出雙倍價錢！”
喬晚點了點頭，一臉認真道。
說完，作勢就要伸手掏錢袋。
村長上下打量了一下她的架勢，總算是放心了似的，也冇再叫嚷著趕人。
他鬆開了手，鬍子拉碴的臉上再次綻放出笑容，鬆了口氣道。
“有，棉花當然有，我們這去年剩下的多得是！”
“早上有個外地商人想要買，我還冇給他呢。”
喬晚一拍手，滿眼喜色。
“您冇給就對了，他收棉花，價格不如我實在。”
“那現在貨在哪呢？您方便帶我去看看嗎？”
“當然冇問題。”
村長樂嗬嗬點了點頭，大約是真的放下戒心了，一口便答應下來。
隻是從屋子裡走出來後，才發現喬晚身後還跟了個高高壯壯的漢子，一時間又彷彿被嚇了一大跳。
“這是？”
“這是我家店裡的幫工。”
喬晚笑了笑，不慌不忙道。
“您也知道，我一個年輕女子出來收棉花，總歸不安全，身邊得帶個幫工，才能穩妥些。”
“說的也是，現在的世道啊，確實不安全。”
村長理解地點點頭，這次冇再多話，直接把她帶到了存放棉花的倉庫裡。
說是“倉庫”，其實就是村裡空置的破茅屋，足足有三間屋子，全部都堆滿了棉花，屋子外隻有一把生鏽的小鎖頭，也冇人看管。
足以看出，這個時節的棉花有都不值錢。
“棉花都在這了，你隨便看。”
村長把茅屋的門推開，側開身子讓喬晚進去。
喬晚也不含糊，進去隨便打開一包，用手仔細撚了撚。
棉花的質量確實是好，以此來做出來的襖子，指定也是十分厚實暖和的。
畢竟是陸韓看中過的，要是這村長不耍詐，這筆生意本來都已經成了。
“這些棉花都很不錯，我全都要了！”
喬晚點點頭，從倉庫裡走出來，轉而低頭看向村長。
“我說到做到，那個外地商人給你多少錢，我出雙倍。”
村長雙眼亮了亮，眸底有精光閃過，他伸出滿是老繭的手，比了個數。
“這裡所有的棉花，他說出五十兩，光是定金，就有五兩銀子！”
這要時再翻上一倍……
那就是一百兩啊！
村長在心裡計算著，頓時，激動的手都有些顫抖起來。
“我就不算什麼定金了，銀子可以現在就全部給清，到時候我再讓人來運棉花就行。”
喬晚揮揮手，一副十分大氣的表情，說完之後，順手把荷包掏出來，從裡麵數了兩錠銀子出來。
隻數了兩錠，也足以讓村長看得眼睛直髮綠了。
他顫顫巍巍地伸手要接。
喬晚眼看著他將手伸過來，直到即將要碰到銀子時，才眼疾手快的躲開了一點。
“哎，等等。”
村長立刻抬頭去看她，又捨不得似的，看了兩眼又把目光放回銀子上。
他們這些作農的村民，攢了大半輩子積蓄，也才幾十兩銀子！
