趙氏帶著何嬤嬤，回到驛站的房間。

“真是冇想到，這砧板上的麪糰，還能跳起來粘人。”

何嬤嬤一麵說話，一麵替趙氏鬆衣襟，退下柳黃織金的褙子，扶著她到椅上落座。

有婢女端來茶盞，她接過來遞給趙氏。

趙氏靠著椅背，總算鬆了口氣，接過茶盞輕抿一口，感歎地說：“原瞧著，隻當是心思簡單，誰想竟是個有城府的。”

何嬤嬤點點頭，可不就是簡單，真真是麪糰一樣，任揉任捏。

這一路行來，隻見劉嬤嬤作威作福，誰眼裡裝著這位二姑娘？

不過這老實人，突然爆發起來，彆說，還真是怪嚇人的。

何嬤嬤在心裡嘖嘖兩聲，麵上隱有輕視道：“終究是小姑娘，行事衝動，顧慮不周。”

“咱們這等人家，豈能不顧體麵，便是有奴婢犯錯，也多的是手段處置，不拘如何，直接將人打死，痛快是痛快，難免落得個冷漠絕情的名聲。”

旁人聽聞，隻說主家心狠，誰管你內情如何。

人情世故，最是複雜難懂。

這世上，少不得見不得彆人好的人，三人成虎，原本占理的事，傳著傳著，指不定怎樣呢。

最平穩的做法，就是把肉爛在鍋裡。

內帷中，自來不缺意外，落水，重病，再不濟，打發到田莊，過後再行處置。

“鋒芒太露，日後且有苦吃。”趙氏淡淡評價。

這樣的姑娘，她是不喜的，過於較真，不懂迂迴，誰要是娶她進門，恐怕於內宅不合。

心裡這般想著，腦中不期然閃過，那滿匣子的精美首飾，她心口驀地一動，轉瞬又暗自壓下。

若是她的兒子，未與蘇府定親，倒是能把此女，許給庶出的老二，聽聞林家，經營著茶葉和布匹生意，其利潤很是可觀，數千兩的財物，說舍就舍，恐怕手裡不止這點浮財。

何嬤嬤不知她主子的心潮起伏，低聲在旁發表自己的看法。

“但凡是個沉穩的，如何也該忍上一時，她是人證物證皆在，隻管將那婆子拿住，送回蘇府交由長輩處理，上麵的長輩們，豈不憐惜她，且承她的情？”

“自小養在商戶家，終歸是目光短淺。”

趙氏輕輕點頭，顯然也讚同何嬤嬤的看法。

何嬤嬤搖頭道：“是這個理，本就養在外麵，這尚未回府呢，倒先把府裡長輩，給狠狠得罪，她今日這一出，可是狠狠落了蘇府裡，那位二夫人的臉麵呢。”

“三公子來啦！夫人在裡麵呢，您快請進來吧。”

裡麵正說著話呢，門口傳來婢女的聲音，緊接著，門外進來位清俊的公子。

他一襲繁複的青白錦袍，袖口滾著金邊雲紋，頭上戴著白玉冠，腰墜墨綠山水佩，他眉目清俊，身形清瘦高挑，氣質斐然，全然一副俊雅多才情的文人形象。

進來的人，正是趙氏親子，許府的三公子，許書成。

他躬身揖禮，正要向上首請安，趙氏忙擺擺手，將他喚到跟前。

先是打量他的氣色，複再問睡得如何，吃食上可適應，可有哪裡不適等等，待得到一切都好的答覆後，這才放他到旁邊坐下，母子二人說起正事來。

“雖是在途中，你也不能鬆懈，讀書一事，冇有一蹴而就的。”趙氏諄諄告誡。

許書成自是恭聲應是，接過何嬤嬤遞來的茶盞，突然問道：“聽外麵吵吵嚷嚷的，可是出什麼事了？”

何嬤嬤看向趙氏，趙氏微微頷首。

得到示意，何嬤嬤立刻壓低聲音，把剛纔的事情經過，仔細地說給三公子。

許書成越聽，越是皺緊眉，不免沉聲道：“一介管事婆子，也敢欺壓到主子頭上！”

“這事呀，內情也隻她們清楚，許是那婆子貪婪，也許是有人縱容。”

何嬤嬤老眼輕閃，誰知那劉婆子，是本性如此，還是得人吩咐呢。

隻是這個想法，她僅在心底一轉，並未顯在麵上。

許書成麵目肅然：“不論如何，貪心太過，必遭反噬。”不必細想，這必是說的劉嬤嬤。

何嬤嬤低聲附和，要她說，劉嬤嬤死得真不冤。

暫且不提那枚寒玉，就匣子裡的金銀首飾，粗略估計得值數千兩。

雖說她們做奴婢的，冇有不撈主家銀子的，但這麼大筆的數量，誰不得斟酌一二。

瞥過麵容嚴肅的兒子，趙氏緩緩道：“原瞧著蘇府，也算書香門第，前程可觀，誰想這內裡，卻也是糊塗賬，縱著底下奴婢，貪婪至此，怕是冇甚規矩。”

許書成微怔，覺得母親這話說得太過。

何嬤嬤的視線，在兩人間徘徊，笑著出來說道：

“依老奴所見，那位陳嬤嬤，還是知曉尊卑的，總歸這日後呀，是蘇府大房掌家，二房也會分出去，且到那時，再是親兄弟，那也是兩家人。”

趙氏神情略緩，心裡思索片刻，對兒子嚴聲叮囑：

“我知曉，你是個心善的，隻那小姑娘，不是個安分的，不知何時就遭她算計......且再說，聽到劉婆子嚥氣，她眼睛都未眨一下，可見其心性暴虐，你不許到她跟前，免得帶累你的名聲。”

許書成略略遲疑，但見母親麵容淩厲，到底不敢違逆，唯唯答應下來。

趙氏目露滿意，“待蘇府壽宴過後，咱們便直接上京，也不知你大哥，一人在京城如何？我聽聞鄔山書院，規矩甚嚴，不知他能不能適應？”

兒行千裡母擔憂，趙氏隻有兩個兒子，嫡長子許雲諫，已是舉人身份，正由嶽父舉薦，在京城鄔山書院讀書，有意下場來年的春闈，嫡幼子自然就是麵前的許書成。

“都說讀萬卷書，不如行萬裡路，你也正好趁此，遊曆見識一番，多把心思放在學業上，我已經書信你大哥，讓他幫你找一間書院，待到京城，你便去書院裡，熟悉熟悉京城的文風文氣，不許有絲毫鬆懈。”

溫和的語調，在最後一句時，驀然變得嚴肅。

許書成不敢違拒，垂首低聲道：“是，母親。”